在工程塑料油箱大规模应用前，早期的汽车油箱大多采用了金属材质。不过随着汽车工业发展，越来越多的车型开始使用工程塑料材质的油箱。上世纪70年代开始，欧洲和日本汽车公司即开始用塑料油箱替换铁油箱，2000年以后，塑料油箱在美国、欧盟国家和日本的市场占有率超过90%。那么为什么厂商偏爱塑料油箱呢？

1.重量轻，与同容积的金属燃油箱相比，重量可以降低1/3至一半左右。生产成本低，加工简单，不论多复杂的造型也可一次成型。

2.防腐性能强，不会因腐蚀而产生的杂质通过供油系统进入发动机，导致发动机损伤。

3.造型随意，底盘受零部件排气管、后桥等影响，所以不是平整的。塑料可塑造性强，造型多变，符合底盘设计布局。

4.使用寿命长，塑料油箱的材料是高分子聚合物，其化学性能较稳定，所以具有较长的使用寿命。

5.塑料油箱则是一次性吹塑成型的，具有更好的抗冲击、防变形开裂的性能，在汽车经历过严重的撞击事故后，塑料油箱除发生变形外，不会发生开裂漏油现象，意外失火的可能性大大降低。

6. 从节能和环保上看，塑料油箱的重量一般仅为金属油箱的二分之一，能够直接减轻整车重量，从而降低整车能耗。

1. 把固定在车辆上的油箱暴露在火焰下达2 min，油箱不应该产生泄漏现象。

2. 对于不同的油箱进行三次试验。每一次试验中，把油箱安装在一个试验装置上,尽可能地模拟其在实际使用中的状态。把油箱安装在试验装置上的方法对应于将其安装到车辆上的技术要求。车辆上防止油箱直接暴露在火焰上的零件或任何影响燃烧的零件，也包括任何安装在油箱上的零件和插头。在试验期间，密封所有的开放部位，但是应该把换气系统保持在工作状态。在进行试验之前，把油箱中注入规定的燃油，达到其额定容量的50%。

3. 通过在一个油槽中燃烧用于汽化器发动机的商业用燃油，获得试验用火焰。注入到油槽中的燃油量应该保证产生充足的火焰，并且在正常的燃烧条件下，至少燃烧5min。

4. 对于试验用油槽尺寸的要求:保证油箱的各边均暴露在火焰之中。油槽的长度和宽度均应该超过油箱在水平面上投影值至少20cm，但不允许超过50cm以上。油槽侧壁不允许超出燃油液面8cm以上。

5. 将装满燃油的油槽放置在油箱下部，燃油液面与油箱底部之间的距离应该参考车辆空载状态下，油箱与路面之间的设计高度(详见法规的第2.5条)。试验用油可以自由移动。

6. 在进行试验的C阶段，将一个屏蔽物置于燃油液面上方3cm士1cm处，遮盖住油槽。利用附录2中描述的难熔材料制造屏蔽物。各个耐火砖之间不应该存在间隙，上面的孔不应该被阻塞其边框的长度以及宽度比油槽内壁的对应尺寸小2~4cm，从而在耐火砖与油槽侧壁之间保留有1~2cm的间隙，以便通风。

7. 如果在户外试验，应该有充分地防风措施，油槽中燃油液面上的风速不应该超过2.5km/h。在开始试验之前，将网格状遮盖物预热到35士5℃。为了在各个试验阶段保证相同的试验条件，应将耐火砖浇湿。

8. 试验过程包括四个阶段:

A阶段:预热

在与试验油箱距离至少3m的位置，点燃油槽中的燃油。预热60s之后，将平盘移到油箱下部。

B阶段:将油箱直接暴露在火焰上

将油箱直接暴露在火焰上60s。

C阶段:将油箱间接暴露在火焰上

在完成阶段B之后，立即将屏蔽物放在燃油平盘与油箱之间。将油箱间接暴露在减削的火焰上，保持60s。

D阶段:结束试验

将带有屏蔽物的平盘移回到原来位置(阶段A中规定的位置)。如果在试验结束后，仍旧有燃油在燃烧，应该立即熄灭。